La Bañeza vibró este martes con la llegada de la primera etapa de la III Vuelta Ciclista a Castilla y León Élite y Sub-23, una jornada marcada por la emoción, la elevada velocidad del pelotón y el intenso calor, que no impidió que numerosos aficionados se congregaran en la calle San Julián para recibir a los corredores.
El gran protagonista del día fue Christopher Morales, del Supermercados Froiz, que se impuso al sprint en la meta bañezana y se convirtió en el primer líder de la ronda castellano y leonesa. El ciclista cruzó en primera posición la línea de llegada entre los aplausos del público, logrando además enfundarse el maillot rojo de líder de la clasificación general.
La etapa inaugural partió desde Aguilar de Campoo y recorrió 176 kilómetros hasta alcanzar La Bañeza, atravesando varias localidades de las provincias de Palencia y León, entre ellas Castrotierra, Valencia de Don Juan y Santa María del Páramo. Pese a las altas temperaturas, los aficionados esperaron la llegada de los ciclistas en la calle San Julián para darles la bienvenida.
Tras la carrera, el Jurado Técnico nº1 emitió un comunicado en el que informó de que, a raíz de la caída sufrida dentro de los tres últimos kilómetros por Igor Bellido Mikhailova, con una posible fractura de cadera, los corredores implicados fueron clasificados en su posición con el tiempo del grupo en el que rodaban. En el incidente también se vieron afectados William Polenske Connor, Joaquín Alfredo Medina Garzón, Albert Roca Trias y Alejandro Che.
La previsión de altas temperaturas también obligó a introducir modificaciones para la segunda jornada de competición. La organización anunció que el avituallamiento de la segunda etapa se abrirá en el kilómetro 5 y permanecerá operativo hasta los diez kilómetros finales de meta con el fin de facilitar la hidratación de los corredores.
En el apartado de clasificaciones, además del maillot rojo para Christopher Morales (Supermercados Froiz), el maillot verde de la clasificación por puntos fue para Luke Valenti, del Equipo Cortizo.
El maillot blanco y rojo de la montaña también recayó en Luke David Valenti, mientras que el maillot azul de la clasificación de jóvenes fue para Mika Vijfvinkel, igualmente del Supermercados Froiz. Por su parte, Álvar Martín recibió el maillot amarillo de la clasificación de corredores castellano y leoneses.
Todos los líderes de las distintas clasificaciones recibieron como obsequio alubias y chorizo entregados por el Ayuntamiento de La Bañeza. Durante el acto protocolario, el director de carrera, Carlos Castro, entregó al alcalde, Javier Carrera, un detalle de agradecimiento por la colaboración municipal, mientras que la Asociación Pyfano hizo entrega de un cuadro conmemorativo. Posteriormente tuvo lugar la tradicional fotografía de familia.
En la entrega de premios estuvieron presentes el delegado territorial de la Junta de Castilla y León en León, Eduardo Diego; el concejal de Eventos Deportivos, José Carlos Prieto; la concejala de Seguridad Ciudadana, Elena Báilez; y el alcalde de La Bañeza, Javier Carrera, quienes participaron en la imposición de maillots y reconocimientos a los vencedores.
El director de carrera, Carlos Castro, destacó la espectacularidad de la etapa inaugural y el elevado ritmo impuesto por los corredores desde los primeros kilómetros. “Ha sido muy emocionante desde el kilómetro cero, con ataques constantes, una velocidad increíble y una media superior a los 50 kilómetros por hora. Ha habido una lucha tremenda por convertirse en el primer líder de la Vuelta”, señaló.
Castro reconoció además la sorpresa que supuso la rapidez con la que se completó el recorrido. “La previsión más alta que teníamos era de 47 kilómetros por hora y han terminado los 176 kilómetros por encima de los 50 de media. Ha sido realmente increíble y demuestra las ganas que tenían por vestirse de líder aquí en La Bañeza”, afirmó.
Respecto al calor previsto para las próximas jornadas, el director recordó que los ciclistas están habituados a competir en estas condiciones, aunque pidió prudencia a los aficionados. “Lo más importante es que el público se proteja bien, use gorra, crema solar, beba mucha agua y disfrute animando a los corredores”, recomendó.
La III Vuelta Ciclista a Castilla y León Élite y Sub-23 constará de cinco etapas y recorrerá siete provincias de la comunidad autónoma. La prueba cuenta con un importante dispositivo organizativo formado por 14 vehículos, 30 personas de organización y montaje, un camión pódium, dos médicos, tres ambulancias, 20 motos de enlace y 34 agentes de la Guardia Civil, entre otros medios.
Además, parte de la aportación económica para la celebración de la prueba se destinará a las asociaciones Pyfano, de apoyo a niños con cáncer y sus familias, y El Sueño de Vicky, dedicada a impulsar la investigación contra el cáncer infantil.
